El Humedal arroyo Claro se localiza al noreste del distrito Los Barriales, sobre el Carril Nuevo (RP61), a 700 metros al norte de la Ruta provincial 60, s/n. Dicho humedal tiene su origen a partir de la desembocadura del arroyo Claro, en una zona baja, con escaso drenaje, como es característico en las planicies orientales de la provincia de Mendoza, donde históricamente se desarrollaron lagunas, bañados y otros sectores húmedos. Su subcuenca pertenece a la cuenca inferior del río Tunuyán, del cual antiguamente recibía agua de forma permanente.
Los vecinos de Los Barriales recuerdan un paisaje muy diferente al actual. El agua creaba una importante diversidad de flora y fauna, y formaba pequeñas lagunas y bañados donde era habitual pescar y cazar para el consumo familiar. Desde hace aproximadamente 20 años, el cauce permanece seco durante gran parte del tiempo, y ocasionalmente, durante precipitaciones intensas vuelve a recibir agua y funciona como colector pluvial y desagüe, hasta alcanzar en algunas ocasiones el nivel de la ruta provincial 60 que lo atraviesa transversalmente.
A pesar de estas transformaciones, el arroyo Claro conserva un importante valor ambiental, paisajístico y social. En 2020 quedó comprendido dentro del Sistema Leyes-Tulumaya, declarado de interés para la conservación por la Secretaría de Ambiente y Ordenamiento Territorial de Mendoza. Esta protección reconoce la importancia de un ambiente sometido a distintas presiones derivadas de las actividades humanas y del avance urbano.
Su conservación también movilizó a la comunidad local. Vecinos organizados conformaron Guardianes del Humedal Arroyo Claro, una iniciativa que promueve su cuidado y desarrolla actividades de difusión y visitas con escuelas y otras instituciones. De este modo, el arroyo no solo permite reconocer las huellas del agua en la conformación del paisaje de Los Barriales, sino también las acciones actuales de la comunidad para protegerlo.
Instagram: @guardianes_humedalarroyoclaro